경주에 동굴처분 방식으로 건설 중인 방폐장 1단계 시설 외에 2단계 시설은 천층처분 방식으로 건설될 전망이다.
10월21일 한국방사성폐기물관리공단에 따르면 방폐물 처분 시나리오 용역결과 2단계 이후 50만 드럼은 천층처분 방식이 적합한 것으로 나타났다.
천층처분은 평탄한 부지에 철큰 콘크리트 처분고를 만들고 그 안에 방폐물 용기를 쌓은 후 여러층의 덮개로 마무리하는 형식이고, 동굴처분은 지하 암반층에 수평동굴이나 수직동굴을 뚫어 방폐물 드럼을 쌓은 후 폐쇄하는 방식이다.
현재 건설 중인 10만 드럼 규모의 1단계시설은 동굴처분 방식을 채택하고 있다.
용역결과 폐기물 발생량 추이 및 특성에 따라 2단계 이후 50만 드럼은 천층처분하고 잔여 20만 드럼은 2040년 이후 최적의 처분방식을 결정하는 방안이 도출됐다
이에 따라 방폐물관리공단은 2단계 시설은 천층처분 방식을 채택하는 것으로 내부적으로 방침을 정하고 내년부터 4년간 일단 12만5천 드럼 규모의 2단계 사업을 추진하고 4차례에 걸쳐 50만 드럼 규모의 천층시설을 건설한다는 계획이다.
공단은 2단계 시설 처분방식은 연구용역결과를 감안하되 지역의 의견 수렴과정을 거쳐 최종 결정한다는 방침이다.
사업기간은 조사, 설계 등에 2년이 걸리고 인허가 1년, 시설공사에 1년이 소요될 전망이다.
공단 관계자는 "내부적으로 2단계 시설은 천층처분 방식으로 건설하는 것으로 결정했다"며 "그러나 지역에서 1단계 시설의 처분방식 결정때처럼 위원회를 통해 결정하자는 여론이 있어 의견 수렴과정을 거칠 계획"이라고 말했다.
경주 방폐장의 총 저장용량은 80만 드럼으로 현재 공사가 진행 중인 10만 드럼 규모의 1단계 시설은 당초 올해 6월 준공예정이었으나 연약지반으로 준공일정이 2년 6개월이나 연기됐고 이에 따른 안전성 논란이 가시지 않고 있다.
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