정치권에서 영일.포항 출신 공직자 모임인 영포목우회(영포회)를 둘러싼 논란이 일고 있는 가운데 이 단체를 비롯한 7개 포항 출향 단체가 7월5일 신문광고를 내고 "더 이상 포항을 정치적 수단으로 악용하지 말라"고 촉구했다. 이들 단체는 '누가 영포회를 아는가"라는 제목의 한 일간지 1면 하단 광고에서 "`민간인 불법사찰' 배후에는 '영포회'라는 조직이 있고, 불법사찰과 연관된 공직윤리지원관과 'L' 비서관이 그 회원이라고 날조하는 민주당을 규탄한다"고 밝혔다. 이어 "민주당이 제기하는 포항 출신 중앙부처 공무원 모임은 영포회가 아니라 영포목우회로, 정작 영포회라는 모임은 경상북도청 공직자 모임이다. 그래서 영포목우회는 줄여서 '목우회'로 부른다"며 "민주당과 일부 언론은 명칭조차 확인하지 않은 채 잘못된 내용으로 포항 시민의 자존심을 손상시키고 있다"고 지적했다. 또 "우리나라 모든 시.군이 출향 공직자 모임을 갖고 있는데 민주당과 일부 언론은 '목우회'를 5공시절 '하나회'처럼 특혜와 비리의 배후조직으로 과장하고 정치적으로 악용하고 있다"며 "이인규 총리실 공직윤리지원관은 영덕군 출신이 아니고 'L' 비서관은 공직자 출신이 아니어서 '목우회' 회원이 아닌데도 민주당은 간단한 확인 절차도 없이 불법사찰 책임자가 목우회원이라고 강조하면서 대통령과 대통령 고향 지역의 자존심에 화살을 겨누고 있다"고 주장했다. 이들 단체는 "민주당과 일부 언론사가 특정 인사의 돌출된 행동을 포항 출향 모임인 '목우회'의 조직적 활동으로 몰아붙이는 것은 개탄스런 일"이라며 "민주당과 정치권이 이를 계속 정치적 수단으로 악용하면 좌시하지 않을 것"이라고 경고했다. 이 광고는 영포목우회 이외에도 전국포항향우회연합회, 재경포항향우회, 재부포항향우회, 재구포항향우회, 포항뿌리회, 포항사랑청년연합회 등이 함께 냈다.