술꾼이 망하는 것은 해장술 때문이고 노름꾼이 망하는 것은 본전 때문이라는 농담을 가끔 주고받을 때 필자는 여기에 한두 개쯤 덧붙여 농담에 끼어든다. 바람둥이나 주먹쟁이는 무엇 때문에 망하는지 아느냐고 말이다.
그러면 사람들은 주먹쟁이가 주먹질 하다가 망하는 것쯤은 말하지 않아도 알겠는데 바람둥이는 무엇 때문에 망하느냐고 되묻는다. 첫사랑 때문이라고 말해준다. 노름꾼 본전 생각하듯이 첫사랑을 못 잊어 찾아 헤매다가 보면 저절로 바람둥이가 되는 것이라 여겨지기 때문이다.
북한이라는 나라가 하는 꼴을 보면 결국 ‘저러다가 망하지’ 하는 생각이 들어서 하는 얘기다.
꼭 하는 짓이 본전 때문에 노름판을 떠나지 못하는 노름꾼이나 첫사랑의 추억 찾아 헤매고 다니는 바람둥이나, 하던 주먹질에 인이 배겨 주먹을 휘두르지 않고는 못 배기는 주먹쟁이처럼 한사코 그놈의 핵전략을 시도 때도 없이 구사하면서 체재생존전략의 한 수단으로 삼고 있으니 말이다.
어떻게 보면 북한은 나라도 아니라는 생각이 자꾸만 든다. 북한이 나라라면 국민을 먹여 살려야 할 최소한의 도덕적 책무만은 이행해야 하지 않나 싶어서다.
국가란 무엇인가 하는 거창한 이론을 들먹일 필요도 없이 국가의 존립이유와 근거가 결국은 국민이 편안하게 먹고 살 수 있도록 하는 데 있는 것이기 때문이다.
그런데 지금 들리는 바로는 국제사회가 북한에 식량지원을 해 주지 않고 이대로 가다가는 금년 8월에는 360만 명의 주민이 굶어 죽게 되어 있다는 얘기다. 평양에 주재하고 있는 세계식량계획(WFP)의 담당관이라는 사람이 하는 얘기이니 믿지 않을 수가 없다. 금년 말까지 매달 4만 톤의 식량을 지원해야 굶어 죽어갈 목숨들을 살릴 수 있다니 이 얼마나 끔찍스러운 일인가? 생지옥이나 다름없는 그야말로 죽음의 땅이 아니고 무엇이겠는가?
내친 김에 WFP가 제시하고 있는 간단한 통계에서 문제의 심각성을 다시한번 확인해 보자. 북한 전체인구의 36%가 영양실조에 걸려있고 7세미만 어린이의 60%가 발육부진(stunted & underweight)이고 전체 어린이의 8%는 못 먹어서 뼈만 앙상하게 남아있는 상태(wasted)라는 것이다.
왜 이렇게 되었을까? 이런 상태에서도 북한은 핵무기 개발에 열을 올리고 싶을까? 이러고도 지도자들은 나라를 경영한다고 말할 수 있을까?
핵무기를 개발하면 식량문제는 저절로 해결될 수 있다는 것일까? 식량문제는 국제사회가 해결해 줄 것이기 때문에 무기만 잘 개발하면 된다고 생각하는 것일까? 공산당선언대로 소멸될 국가를 위해 해야 할 일은 무기밖에는 없다고 생각하는 것일까? 국민은 오직 조직의 일원으로서 충성만 하면 되는 것이기 때문에 먹고 사는 문제는 나라가 관여할 바가 아니라고 생각하는 것일까?
도무지 이해되지 않는 일이다. 결국 내려야 할 결론은 ‘이거는 나라도 아니다’라는 것밖에는 없다. 그러면 무엇인가? 그냥 단순한 공산당인가? 그렇지도 않은 것 같다. 공산당국가인 중국을 보면 짐작할 수 있다. 중국은 지금 자본주의국가 이상의 자본주의적 방식으로 무섭게 성장하고 있지 않은가? 그러면 북한은 진정 무엇인가? 나라일 수 없는 하나의 집단이다. 그것도 <패륜적인 집단>이라는 생각이다. 마피아와 같은 범죄 집단도 충성을 담보로 조직원인 제식구들은 어떻게 해서든지 먹여 살리려고 하는데 북한이라고 하는 집단은 그런 최소한의 양심도 없이 오직 충성만을 요구하고 있기 때문이다.
북한정권이 만약에 방대한 군사력유지와 핵무기에 쏟는 정성과 자원을 식량문제해결을 위해 활용해 왔다면 지금과 같은 한심한 죽음의 땅으로 만들지는 않았을 것이다. 중국처럼 흑묘(黑猫) 백묘(白猫)론으로 정책의 가닥을 잡기만 하면 식량문제는 금방 해결될 수 있을 것이고 국제적 경제협력도 훨씬 쉽게 얻어 낼 수 있을 것이다. (필자는 북한의 모든 문제는 체제에서부터 오는 것이고 현 체제만 바꾸면 모든 문제가 해결 될 수 있다고 믿는 사람이다) 그런데도 이를 기피하면서 한 때 재미 보았던 핵위협전술에만 미련을 가지고 매달려 있으니 바람둥이 첫사랑 찾아 헤매다가 망하는 것처럼 어찌 안 망할 수 있을까?
북한이 망해가고 있다는 조짐은 여러 곳에서 감지되고 있다. 수도 없는 탈북자, 수백만 명에 이르는 유리걸식자(遊離乞食者)의 모습은 결국 체제붕괴의 신호탄이 아니고 무엇일까? 이미 체제는 무너지고 있다고 보아야 한다.
더욱 극명하게 이러한 사실을 보여주고 있는 재미있는 사태는 북한주민도 이제는 누가 뭐라 해도 난동을 부릴 수 있을 정도로 과감하게 자신의 스트레스를 풀 줄 알게 되었다는 사실이다. 이란과의 축구경기에서 보여준 북한 주민의 난동에너지는 어쩌면 체제전복에너지로 변할 런지도 모른다. 난동은 어느 경우이건 집단 히스테리의 발로이니까.
그런데 여기서 우리가 아주 놀랍게 여길 일은 우리사회 안에서조차 아직까지도 위수김동(위대한 수령 김일성동지)을 사모하는 마음에 사로잡혀 북한이 패륜집단이라는 사실을 보지 못하고 있는 색맹분자들이 발호하고 있다는 사실이다.
색맹은 무슨 줄기세포를 이용해 고쳐질 수 있는 것일까?
8호 (2005.6.29)
김중위 (金重緯)
정당인, 수필가, 전 국회의원
한나라당 서울 강동을지구당 지구당위원장, 전 환경부 장관 제1대 |
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