어떤 조찬 모임에서 주한 미 상공회의소(AMCHAM)회장으로 유명한 제프리 존스의 강연을 들은 적이 있었다.
그의 유창한 한국말 강연이 끝난 후 어떤 사람이 물었다.
한국인들도 군대 안 가려고 국적을 포기하는 판에 당신은 왜 외국인이면서도 자녀들의 한국국적을 포기하지 않느냐고 말이다.
그는 잠시의 머뭇거림도 없이 대답한다.
“내 아이들은 2중국적자들인데 국적문제는 내가 결정할 사안이 아니고 그들이 크면 저희들이 알아서 결정할 문제 아니겠어요? 그리고 또 사내 아이들이 커서 군에 가게 되면 가는 것이지 뭐가 그렇게 두려울 것이 있겠어요?”
그의 말이 너무나 편하다. 그리고 간단하면서도 명쾌하다.
그는 한국인 여인과 결혼했을 뿐 한국인은 분명히 아니다. 그러면서도 그는 1시간에 걸친 강연중에 한국을 가리켜 한국이라는 말 대신에 언제나 똑같이 ‘우리나라’라고 표현하였다. 우리나라 사람들보다도 더 우리나라 사람같은 이 미국인의 태도에서 우리는 무엇을 배울 수 있을까?
자기의 부모도 형제자매도 모두 미국에 살고 있는 미국인인 그는 자신의 아들의 국적을 자신이 선택하도록 여유를 두고 있는데 우리의 경우에는 명색이 대한민국에서 안보관련 장관 까지 한 사람들이 자신의 손자들의 국적포기를 방치해 두었다니 참으로 이해할 수 없는 일이 아닐 수 없다. 그것도 병역의무를 피하기 위해서 말이다. 왜 그랬을까?
제프리 존스의 한국관은 대단히 낙관적이고 한극의 안보관련 장관들의 조국관은 대단히 비관적이기 때문에 그리 된 것일까?
나라의 안보상황이나 미래가 불투명하거나 비관적이면 국적을 포기하고 외국으로 도망하는 것이 상책이라는 인식이 소위 기득권층의 사회에는 보편적 인식이라서 그리된 것일까?
다시 한번 6.25를 생각해 본다.
미국은 자그만치 33,629명이라는 전사자와 103,284명의 부상자를 내면서까지 한국민의 자유를 위해 싸웠다.
미국에게 있어 한국은 무엇이고 한국민은 무엇이기에 그들은 그토록 많은 희생을 무릅쓰고 싸웠는가?
여기에는 단순하고도 가시적인 그리고 얄팍한 국가이익이라는 차원을 넘어 자유라고 하는 인류의 보편적 가치를 확고하게 지켜나감으로써 미국의 국제적 위상을 높여 가자는데 보다 큰 뜻이 있는 것으로 보여진다. 물론 여러 가지의 국가 전략적 고려도 도외시할 수는 없는 일이지만 근시안적인 전략에만 매달렸다고는 보여지지 않는다.
미․소양극체제에서 미국중심의 일극체제로 세계질서가 개편된 것도 따지고 보면 미국이 근시안적인 국익보다 인류의 보편적 가치수호라는 높은 차원의 전략 때문에 가능한 것이었다고 필자는 보고 있다.
자유라고 하는 높은 가치의 한복판에 서서 힘들어 하는 주변국들을 도와준 보람으로 오늘의 미국이 존재하게 되었다는 얘기다. 만약에 그렇지 않았다면 여전히 소련은 소련대로 세계대국으로서 양극체제의 한 축을 담당하고 있었을 것이다. 소련이 그럴 수 없었던 것은 결국 그 어떤 나라도 소련체제를 지탱시켜 주기위해 힘을 보태주지 않았기 때문이다. 쉽게 말하면 지지 세력들의 일탈이요 자유민주주의의 승리다.
이 같은 얘기를 하는 이유는 미국예찬론을 펴기 위해서가 아니라 어쩐지 우리나라지도층에 있는 사람들에게서는 제프리 존스가 지니고 있는 보편적 가치에 대한 담백한 신념마저도 고갈된 채로 무기력에 빠져있지 않나 싶어서 하는 말이다.
그렇지 않고서야 어찌 미국을 원수 대하듯이 하는 수많은 시민단체라는 이름의 폭도들이 횡행할 수 있을까?
11호 (2005.9.6)
김중위 (金重緯)
정당인, 수필가, 전 국회의원
한나라당 서울 강동을지구당 지구당위원장, 전 환경부 장관 제1대 |
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